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Vous allez partir sur le chemin de St-Jacques, pour mettre vos pas dans ceux des milliers de cheminants qui ont suivi avant vous cette voie particulière qui mène au tombeau de l'Apôtre….
Et sur votre route vous ferez halte dans différents accueils et hébergements, certains habituels sur les chemins de randonnées (Gîtes, chambres d'hôtes, petits hôtels de campagne) et d'autres plus traditionnels des chemins de pèlerinages (Abbayes, presbytères, communautés laïques ou religieuses, familles qui ouvrent leurs portes).
Ou vous allez accueillir celui qui marche sur ce chemin d'étoiles…

Dans cette deuxième catégorie d'accueils, il existe deux fonctionnements très différents qui sont liés au statut même du lieu qui vous hébergera ou dont vous êtes l'accueillant.
-    Les abbayes et communautés religieuses qui ont un statut d'hôtellerie et qui se sont adjoint un espace d'accueil du pèlerin, avec la possibilité de dormir, de manger et de prendre le petit déjeuner, souvent avec les frères ou les sœurs du lieu, avec un tarif en général minimum et parfois une participation libre pour les plus démunis.
-    Les communautés laïques ou religieuses, certains presbytères, et les familles qui vous ouvrent leurs portes, en ayant aucune vocation hôtelière, et donc dans un cadre totalement désintéressé offrant ainsi une participation libre aux frais ("Donativo"), sans aucune arrière pensée de quelconque rentabilité, considérant l'accueilli comme un don du Ciel, laissant à la Providence le soin de guider celui qui en a besoin vers cette porte ouverte et considérant avec confiance que Dieu offrira toujours le nécessaire pour accomplir son dessein.

C'est de ces accueils particuliers que je voudrais aujourd'hui parler en quelques mots pour en rappeler l'importance sur ce chemin de pèlerinage, en évoquer les difficultés dans un monde où seule l'argent semble exister et vous permettre, à vous qui ferez étape dans un de ces lieux privilégiés, de bien comprendre qu'il s'agit d'une forme d'accueil très différente de ce que vous êtes habitués à rencontrer dans vos randonnées.

Tout d'abord débarrassons nous tout de suite d'un mythe, qui procède d'une assimilation avec ce qui se passe parfois en Espagne, les accueils "donativo"  sur le chemin de St-Jacques ne perçoivent aucune subvention d'aucune sorte. C'est un choix délibéré et en toute indépendance d'ouvrir sa porte à celui qui frappe. Ni l'Eglise, ni les associations jacquaires, ni aucun autre organisme de quelque obédience n'apporte une aide financière à ces familles et communautés d'accueillants.

Ensuite, ces accueils sont hors des circuits et obligations commerciales. Ces familles (dont l'un des membres est souvent un ancien pèlerin) acceptent ou choisissent de recevoir à la maison, dans un cadre amical ou chrétien, les pèlerins de passage, pour offrir le gîte et le couvert pour une nuit. Aucune rémunération n'est exigée bien sûr. Le pèlerin est muni d'un carnet de pèlerin délivré par l'Eglise ou par une association, ce carnet est visé par l'accueillant et atteste du passage du pèlerin. Dans les accueils dits "jacquaires", cet accueil se déroule dans le cadre de l'amitié liant anciens et actuels pèlerins au titre de dépannage et d'échanges. Dans les accueils chrétiens dont on retrouve la liste dans le guide des haltes de prières diffusé par webcompostella , la démarche est plus forte car elle porte un don total vers l'accueil de l'autre, comme étant le Christ lui-même qui frappe à la porte, se confondant ainsi avec une vraie vocation au service de Dieu.

Léonard Tandeau de Marsac qui accueille en communauté laïque à Estaing définit ainsi ses familles :
"Elles font un pari spirituel formidable qui veut faire de ce chemin de pèlerinage un très beau chemin de charité où, accueillis et accueillants, participent de la même communion pour vivre plus près de Dieu…"

Prendre le risque du "donativo" de l'hospitalité chrétienne confiée à la Providence Divine c'est aussi prendre le chemin de la confiance et de l'humilité; comme chacun des pèlerins qui s'engage sur ce chemin de pèlerinage, et à qui l'on offre partage et prières.

Et c'est pour moi l'occasion de rappeler que justement ce don de l'accueil chrétien doit être en totale harmonie avec cette notion d'abandon à la Providence. Il ne faudrait pas que certains accueils engagés dans cette démarche chrétienne d'Amour de l'étranger qui frappe à la porte, oublie que le don (réciproque j'y reviendrai) n'est pas un dû. Il n'est pas spirituellement et charitablement acceptable d'envisager d'afficher ou de demander un tarif minimum, un prix de revient moyen ou tout autre forme d'indication tarifaire !
Un "donativo" doit rester libre de toute contrainte, basé sur l'esprit d'échange et de partage qui doit prédominer dans l'accueil.
Plus grave, des accueils qui feraient le choix d'afficher une forme de tarif minimum, porteraient atteinte, involontairement, à l'essence même de l'engagement hospitalier de ceux qui voient en chaque pèlerin la présence même du Christ et laissent à leur hôte la liberté de son offrande !
De plus, ils créeraient une confusion avec les accueils commerciaux qui pourraient avoir toutes les raisons de critiquer une forme de concurrence pas très loyale.

Cette démarche de don se doit d'être aussi réciproque ! Et les pèlerins doivent aussi comprendre que dans certains accueils "donativo" et à certaines périodes il y ait une limitation de l'accès ce qui est le cas notamment :
-    Pour les groupes à qui il est fortement conseillé d'utiliser les accueils commerciaux.
-    Pour ceux qui souhaitent réserver à l'avance, la réservation étant un acte commercial qui ne correspond pas à l'idée d'ouvrir sa porte à celui qui frappe.
-    Dans certains accueils, pour ceux qui n'ont pas de créancial justifiant de leur situation de pèlerin, le nombre de place étant limité, et l'hébergeant donnant priorité aux pèlerins.
-    Pour les personnes en voiture, celles qui recherchent avant tout des prestations et des services, celles qui ne sont pas prêtes à accepter la vie simple, sobre et frugale, respectueuse de tous et de tout des hôtes qui les reçoivent.

Par contre le pèlerin démuni est toujours reçu comme un frère...

Ces accueils chrétiens et jacquaires tiennent à leur liberté et à leur indépendance, ce qui leur permet d'accueillir avec le cœur et leur Foi, offrant à chaque pèlerin qui le souhaite, la libre possibilité d'accepter et de se laisser toucher par la tendre sollicitude de Celui qui est le Chemin, la Vérité et la Vie (Extrait du guide des haltes de prière).

Ami( e )s pèlerin( e )s, Ami( e )s accueillant(es) , garde toujours dans ton cœur quand tu seras en marche ou quand tu recevras dans ta maison, ces quelques mots que tu viens de lire car toi aussi, à travers l'accueil que tu recevras ou que tu donneras, quelque part sur le chemin, tu iras à la rencontre du Christ en marche à côté de toi comme les pèlerins d'Emmaüs, si tu sais le voir à l'instant du partage.

Jean-Marc LUCIEN
Président de Webcompostella