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« ...Beaucoup de gens rêvent d’effectuer le pèlerinage de Compostelle avec un cheval. C'est là une chose fort méritante, car l’entretien d’un cheval à l ‘étape est une tâche prenante.

Si votre monture est habituer à dormir en plein air, elle sera particulièrement heureuse sur le chemin. Celui-ci est en effet une immense prairie, et un terrain de broutage d’excellente catégorie pour un cheval de race rustique.Tout comme les vélos, il existe pendant certaines sections extrêmement dangereuses à entreprendre si votre cheval n’a pas le pied sûr, sans oublier les arbres couchés en travers du chemin ou les rangs de barbelés oubliés par le paysan voisin…

Ce guide donne une série d’hôtels, de gîtes d’étapes, campings à la ferme, chambres d’hôtes, centres ou fermes équestres qui pratiquent l’accueil de chevaux. L’ouvrage précise quelquefois si votre pur-sang favori aura un box ou une écurie à sa disposition. Il disposera la plupart du temps seulement d’une prairie clôturée, ce qui n’est déjà pas si mal.

Quelques fois, en raison de l’absence de clôture, vous devrez attacher votre animal. N’oubliez donc pas dans votre panoplie la longe ou la chaîne pour la nuit, suffisamment longue pour que votre cheval puisse brouter tout son saoul.

Certains de ces centres équestres acceptent votre cheval, mais n’offrent aucun hébergement pour son maître. Dans ce dernier cas, ils vous autorisent souvent à planter la tente dans la prairie au plus près de votre mobylette à quatre pattes, ou bien à coucher dans le foin.

La randonnée à cheval étant toujours plus contraignante que la randonnée pedibus jambis, le cavalier veillera à téléphoner avant son départ, afin de préparer ses étapes suivant le degré de confort nocturne qu’il souhaite pour lui et son animal.

De même, le cavalier pourvoira lui-même à l’achat de l’aliment complémentaire (orge, avoine, granulés), car les hébergements qui acceptent les chevaux n’ont pas forcément de nourriture en stock.La saison idéale pour voyager avec un animal est le printemps, surtout pour la section espagnole. En effet jusqu’à fin juin, vous trouverez en abondance eau et herbages. Ensuite, c’est cagnard et compagnie, et plus rien à brouter…

Attention : pour circuler d’un pays à l’autre à l’intérieur de l’Union Européenne, il faut posséder un document appelé “ certificat de circulation intracommunautaire des équins. ” Ce papier se procure à la Direction des Services Vétérinaires. Vous avez alors dix jours pour franchir la frontière. Bien évidemment, compte-tenu de ce délai, cet ensemble d’opérations ne peut s’effectuer qu’une fois en route, et le pèlerin-cavalier doit combiner toutes ces tâches administratives avec la faible vitesse de son équipage.

Au retour d’Espagne, vous devriez normalement effectuer l’opération inverse en terre ibérique, mais la frontière est peu surveillée et la plupart des chevaux reviennent en France sans problème et sans contrôle… »