Compostelle et l’Europe, L’histoire de Diego Gelmírez

Saint-Jacques de Compostelle constitue une référence incontournable pour la culture européenne, surtout à l’époque actuelle où les Chemins de Compostelle suscitent à nouveau l’intérêt.

C’est pourquoi, à l’occasion de la célébration de l’Année Sainte Compostellane en 2010, la Communauté autonome de Galice a souhaité mettre en lumière l’un des épisodes les plus glorieux de l’histoire du Chemin, celui de la construction d’une grande cathédrale destinée à accueillir les pèlerins. Ce chantier fut mené dans le contexte des échanges culturels et artistiques intenses qui marquèrent la chrétienté européenne aux XIe et XIIe siècles.


Le véritable protagoniste de cette histoire est le prélat Diego Gelmírez (1070?-1140), homme d’influence et voyageur infatigable, dont l’action, en tant qu’évêque puis archevêque de Compostelle, a été de transformer la cathédrale Saint-Jacques de Compostelle en un foyer de création au rayonnement unique en Europe, portant le pèlerinage compostellan au même niveau que celui de Jérusalem et de Rome.

Diego Gelmírez constitue à l’évidence une figure-clé pour comprendre la dimension universelle de Saint-Jacques de Compostelle comme centre de pèlerinage et berceau de la renaissance artistique et culturelle qui, depuis le XIIe siècle, a contribué à forger l’image européenne du Chemin de Compostelle en tant que territoire d’avant-garde.

Sa détermination, au plan politique et ecclésiastique, s’est étendue bien au-delà de Saint- Jacques, et son esprit d’entreprise l’a mené sur tous les Chemins d’Europe. L’objectif de cette exposition est en particulier de retracer l’impact des deux voyages à Rome qu’il effectua en 1100 et en 1105 sur les chemins de pèlerinage français…

À Paris, l’exposition se tient à la Cité au sein du musée, dont la Galerie des Moulages expose une collection monumentale de plâtres représentant les témoignages marquants de la sculpture médiévale française. Une partie de cette collection a donc été associée au propos
de l’exposition : Moissac, Conques, Toulouse et Cluny, du fait de leur lien direct avec les voyages de Diego Gelmírez.

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