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« ...Option d'autant plus facile à défendre que le signataire de cet ouvrage a eu le plaisir de parcourir le trajet, d'une seule traite avec Ferdinand, son bourricot préféré, à ses côtés.

Un âne est un petit compagnon doux et affectueux. Il ne mord pas, ne botte pas, et ne s'affole pas au premier papillon qui passe. Il s'attache très vite à son maître, et le suivra au bout du monde si celui-ci le traite avec bonté. Il n'existe pas de meilleur moyen pour se lier avec les gens que cette grosse peluche aux longues oreilles, dont le regard humble sait attendrir tout le monde, les enfants comme les anciens.

Contrairement à une légende tenace, l'âne n'est pas têtu (il réfléchit longtemps), et marche à bonne vitesse. D'ailleurs la plupart des randonneurs à âne, très rapidement lâchent la bride de leur compagnon, et le laisse trotter à son pas, broutant de ce de là et rejoignant son maître sitôt qu'il a disparu dans un coude du chemin.

Un âne porte le bagage de deux, voire trois randonneurs, sans fatigue, y compris le matériel de camping et de popoting.Un âne est un véhicule extrêmement économe, puisqu'il se nourrit seulement de l'herbe du chemin. Sa gourmandise, ce sera une haie pleine de ronce, d'aubépine et de chardon. Véhicule rustique aussi, puisqu'il couche dehors par tous les temps.

Il faut cependant apporter une réserve à cette auto-satisfaction béate, car il existe certains inconvénients, d'ailleurs également propres aux chevaux : on ne peut faire halte en pleine ville ou dans les bourgades importantes, car l'animal n'y trouverait rien à brouter. Certaines étapes du chemin sont donc à étudier soigneusement pour que Maître Cadichon puisse se restaurer le soir venu.

De même le voyage de retour devient plus compliqué, car il faut obligatoirement qu'un véhicule adapté, camionnette ou van, vienne à Compostelle chercher le maître et l'animal, d'où dépense supplémentaire et importante.

Lisez les " conseils aux cavaliers " pour les renseignements de circulation hors des frontières nationales… »

Location d’un âne : quelques loueurs d’ânes de randonnée, membres des deux fédérations nationales FNAR (Fédération Nationale Anes et Randonnée) ou AMAN (Anes et Mulets Association Nationale) proposent des animaux de bât sur le trajet du chemin de Compostelle

Jusqu’à présent, il s’agit seulement de locations dépassant rarement deux semaines :

P’tit âne, Valentin, 43160 Berbezit, tel 04 71 00 09 22
Rando-Ane, Chemin de Fourchaud, 43700 Arsac-en-Velay, tel 04 71 08 81 42
Rouerguâne, la Borie del Gras, 12320 Noailhac, tel 05 65 72 80 55
Arôme Ane en Quercy, les Bories, 46330 Crégols, tel : 06 20 64 79 82
Brahm’âne, Cazillac, 82110 Cazes Mondenard, tel 05 63 95 84 61
Bib’âne, 64410 Méracq, tel 05 59 04 55 49Escapades en Pays Basque,
Maison Chalbaïnia, 64220 Irouléguy, tel 05 59 37 00 34,
Bard’âne, 46800 Le Boulvé, tel : 05 65 31 93 34
Asinerie de Pinseguerre, 47330 Douzains, tel : 05 53 36 92 35

Comptez environ 200 FF (30euros) par jour, comprenant l’âne, la bât et les sacoches, rajoutez le coût du rapatriement quand vous serez au bout du chemin.

Internet : Si vous voulez en savoir plus sur les possibilités de l’âne en randonnée,
notamment sur le chemin de Compostelle,
aller faire une visite sur Internet au site www.bourricot.com