Qui suis-je ?

Jeune retraité, je fus invité à faire Le Puy-Conques, première étape d'un pèlerinage vers Compostelle qui devait être prolongé par la suite. Il le fut, une première fois par tronçons disjoints, puis en une fois depuis Lectoure.
En 1998 je devins le premier président de l'association des amis de saint Jacques en Provence, association créée avec l'appui de la Société des amis de saint Jacques et de l'association Rhône-Alpes.  J'entrepris aussitôt de prendre des contacts avec d'autres associations pour partager leur expérience et coordonner nos activités au service des pèlerins.

A l'automne 1999, notre association répondit positivement à l'invitation du président de Rhône-Alpes à une réunion de toutes les associations jacquaires en vue de créer une fédération. Ce n'était pas la première tentative mais beaucoup de bonnes volontés semblaient offrir une nouvelle chance. Une seconde réunion eut lieu en janvier 2000, co-présidée par les présidents de la Société et de Rhône-Alpes. Sur proposition du président de la Société, cette réunion décida d'une première activité commune, la création d'une structure de recherche réunissant des professionnels et des chercheurs des associations, selon une formule déjà expérimentée par René de La Coste-Messelière. La même réunion écartait l'idée de fédération, lui préférant une structure plus souple dénommée Union.

Après sa participation à la préparation de la création de l'Union, le président de la Société ne fut malheureusement pas suivi par son conseil. En mai 2000, les représentants des associations jacquaires, réunis pour officialiser la constitution de l'Union, durent constater que la Société n'en ferait pas partie. Sans sa participation l'Union dont je fus le premier président,  ne pouvait qu'être imparfaite et soumise à beaucoup de tensions.
Certaines d'entre elles avaient leur origine dans des résultats de recherche, adoptés par sa structure de recherche qui heurtaient les conceptions traditionnelles de la Société et de plusieurs associations.

La sagesse conduisit donc à séparer les activités de recherche des activités pèlerines. Ceci fut fait en juillet 2002 par la création d'une association de chercheurs, indépendante des associations de pèlerins. Un des membres fondateurs fut l'Institut Européen des Itinéraires Culturels.
Cette association prit le nom de Fondation David Parou Saint-Jacques, en souvenir de David Parou, ancien président des amis de saint Jacques en Région Centre, disparu prématurément.

Je suis président de la Fondation et c'est à ce titre que j'ai pris des contacts avec Webcompostella qui m'a invité à écrire sur son site. J'ai accepté bien que je ne me sente pas "écrivain du chemin". En effet, pour la Fondation, le chemin n'est pas premier, c'est le culte à saint Jacques. Nous souhaitons le faire mieux connaître et en même temps faire comprendre Compostelle.