Sur le chemin historique au départ du Puy en Velay - Une première étape lumineuse et sereine

Arrivée la veille du 8 mai 2012 au Puy en Velay, j'ai passé la nuit à l'Accueil Saint-Jacques rue Cardinal de Polignac, juste en dessous de la cathédrale dans une ambiance de bonne augure pour démarrer mon chemin vers Santiago.
Réveil tôt le matin pour permettre à chacun d'assister à la messe d'envoi des pèlerins présidée par Monseigneur Henri Brincard, évêque du Puy et fervent défenseur du chemin spirituel vers Saint-Jacques de Compostelle.
Un grand moment de ferveur pour moi qui n'avait pas remis les pieds dans une église depuis fort longtemps.
Beaucoup de monde lors de l'envoi (la soeur a compté 200 pèlerins) et je me fais un peu peur car j'ai voulu rester dans un esprit de liberté et de confiance pour vivre ce chemin (MON chemin) et je n'ai rien réservé, malgré les doutes et les réflexions de mes amis et de certains anciens pèlerins (qui auraient bien voulu me faire porter leurs propres angoisses !).
La grille centrale s'est ouverte et du ventre de la cathédrale nous voici propulsés par le grand escalier vers le pied de la butte par la rue des tables; une foule incroyable de marcheurs et de sacs à dos dodeline sur les pavés de cette rue en forte pente.
En bas de la rue tout le monde ou presque, suivant les coquilles et le balisage rouge et blanc s'engouffre à gauche dans la rue Raphael...

C'est là que j'ai sorti de ma poche le plan récupéré sur Internet ( pour info à télécharger ICI ) qui va me permettre d'emprunter le chemin historique du pèlerinage et d'échapper à l'emprise de cette horde bruyante et chahutante qui embrouille l'esprit du pèlerinage et le transforme en un bien de consommation.
Tout droit, par la rue de GrangeVille, vers la Basilique Saint-Joseph, que je rejoins sans difficulté en suivant le plan. Nous sommes une petite dizaine à prendre cette voie.
Visite de la basilique et à gauche de celle-ci passage à la grotte pour un temps de consécration de ma famille à Saint-Joseph et c'est parti.
Grâce au plan je rejoins le chemin de Clary qui contourne le cimetière puis après quelques dizaines de mètres de goudron j'emprunte à gauche un chemin empierré qui monte raide sur le plateau.
Balisage jaune PR bien évident et coquilles blanches pour me rassurer. Arrivée sur le plateau me voilà marchant sur un beau chemin de terre qui fikle à travers champs direction sud-ouest !
La campagne est belle et en ce matin tranquille sur cette voie peu fréquentée je fais de belles rencontres : un faisan étonné, un chevreuil dérangé dans son repas matinale, plus loin un renard à peine effrayé...et des alouettes partout dans les champs qui jouent avec le vent...Je suis heureux d'avoir pris ce chemin historique.

Je me suis laissé guidé par le plan téléchargé sur le Net et après un amusant passage à gué sur un petit ruisseau (le Ceyssac) je parviens vers 11h. dans le charmant village de Bains.
Une visite mémorable de cette belle église de campagne avec un tympan conçu par les mêmes architectes que l'abbatiale de Conques me rassure en me confirme que mon cheminement personnel est en marche et que mon coeur ouvert à l'inconnu retrouve ses sensations oubliées dans ma vie trop bien organisée dans des cases bien rempies et bien rangées.
A droite de l'église balisage rouge et blanc d'une part et jaune d'autre part vont alterner à partir de là dans mon chemin vers Saint-Privat d'Allier.
Le chemin toujours hors goudron va continuer à travers les champs puis monter doucement vers le stand de tir en longeant une butte forestière ( la Garde de Moutet ) qui fait beaucoup parler d'elle localement car un agriculteur m'explique qu'un entrepreneur souhaite la raser pour exploiter la pouzzolane présente à cet endroit; un vrai gachis écologique !
Plus loin virage à droite à angle droit, toujours avec le balisage commun GR et Jaune, et retour sur la gauche en angle aigu pour revenir vers Fay.

150 mètres plus loin, le balisage GR tourne à gauche pour passer en dessous du hameau de Fay quand le jaune tourne à droite puis de suite après à gauche et remonte sur un autre PR balisé jaune qui rentre à gauche dans le hameau.
J'ai hésité mais les avertissements vus sur le Net de balisages rouge et blanc plus ou moins sauvages me pousse à suivre le jaune...et j'ai bien fait.
Dans le hameau, rejoindre l'abreuvoir magnifique ouvrage de pierre et devant celui-ci descendre à gauche vers le four banal ...balisage jaune un peu insuffisant et surtout ne pas continuer le long de l'abreuvoir car en face à droite un PR commence qui va vers Vergezac.
Après le four banal le balisage jaune nous mène à une bifurcation où on tourne à droite et on remonte vers la forêt du lac de l'oeuf.

J'ai pris le temps de poser mon sac et de voir où arrivait le balisage rouge et blanc laissé avant le hameau :
Il passe en dessous du village et rejoins la bifurcation où je me trouve mais 80 mètres avant celle-ci, les marques rouges et blanches bifurquent plein sud pour empècher les pèlerins de rejoindre directement le Lac de l'Oeuf.
Informations prises auprès d'une habitation l'objectif est de rabattre les pèlerins vers Montbonnet pour qu'ils puissent s'y arrêter avant le Lac de l'Oeuf (au moins 1 km inutile sauf si on veut consommer dans le bar local !).

La montée vers la tourbière du Lac de l'Oeuf se fait sans difficulté car en pente régulière et douce, tout d'abord en suivant plein ouest vers la forêt (balisage jaune et coquilles blanches parfois insuffisantes mais il parait que quelqu'un s'efforce de les effacer !) puis en tournant à gauche à l'orée de la forêt où l'on retrouve le balisage rouge et blanc partiel et jaune jusqu'à la jonction avec le chemin commercial peu avant le Lac de l'Oeuf.
La descente sur Saint-Privat d'Allier se fait dans la lumière du début d'après-midi après avoir suivi un parcours magnifique partagé avec une quinzaine de pèlerins au lieu des trois cents du chemin commercial, en n'ayant pas eu à subir de marche sur le bitume, en ayant gagné 4km (19 au lieu de 23) ce qui m'a permis de rejoindre tôt le village de Saint-Privat et d'être accueilli à l'hospitalité chrétienne (accueil en libre participation) en pèlerin qui a le sentiment d'avoir superbement commencé son chemin.

Ci dessous quelques photos que j'ai faites ce jour-là.

Philippe de La Tour du Pin

En haut photo de gauche : Vers Fay après le champ de tir
photo du centre : à l'entrée du village de Fay
photo de droite : tournez à gauche avant l'abreuvoir

En bas photo de gauche : On passe devant l'ancien gîte CAMA
photo du centre : à la bifurcation à droite vers la forêt
photo de droite : Dans la forêt du Lac de l'Oeuf en longeant l'orée plein sud